Astro Boy! O herói japonês dispensa apresentações e o menino robô é um ícone da cultura popular, tendo sua primeira aparição no mangá de 1952 e diversas animações desde então. Cada nova produção se dá o direito de adaptar a origem e aventuras de Astro, mas normalmente respeitam muito a personalidade do protagonista. Hoje acompanharemos um pouco da história original – criada por ninguém menos que o ilustre Osamu Tezuka.

Em um mundo onde humanos convivem com robôs diariamente, Doutor Tenma é um renomado cientista que não tem muito tempo para seu filho Tobio, e jamais teria novamente, pois um acidente acaba tirando a vida do garoto. Desolado com a perda, o gênio da ciência cria o robô mais avançado da história – a fim de substituir o filho. Apesar de revolucionária, a máquina que consegue ter emoções mantêm características mecânicas para a decepção de Tenma. Deixado de lado aos poucos, logo Astro é definitivamente rejeitado e simplesmente vendido para o circo. Felizmente, durante um espetáculo, outro notório cientista, Doutor Elefun, percebe o potencial do garoto mecânico e o resgata, construindo para ele uma família de robôs. Assim, Astro tem a chance de viver uma vida normal.

Claro, Astro Boy não é famoso por seu cotidiano, mas sim pelos frequentes combates com poderosos robôs e alienígenas que ameaçam sua família e amigos – ou o planeta inteiro. Astro conta com sete poderes especiais: força, audição, visão, vôo, linguagem, armamento e inteligência, os quais dificilmente são superados por seus oponentes, que não têm chance. Entretanto, a maior habilidade do herói, sendo sempre a primeira opção, é a diplomacia. Astro é um símbolo de bondade e coragem, sempre protegendo os fracos e defendendo a humanidade, mas há perigos que nenhum robô tem força suficiente para vencer.

Nosso herói é uma criança. E apesar das boas intenções, tem que aprender como a sociedade funciona, e de como ela pode ser cruel. Mesmo o robô mais poderoso do mundo não pode, por exemplo, derrubar sozinho um governo ou mudar a opinião pública. Nem todas as lutas de Astro tem final feliz, já que ele só pode lutar contra o robô ou o soldado alienígena do mal, e não contra a situação que criou o problema: seja a guerra, ganância ou puro preconceito. Astro normalmente aprende os seus limites através de suas derrotas, o que não o impede de continuar tentando e sempre dá tudo de si, ainda que algumas vezes não seja o suficiente. E isso, perseverança, é uma característica muito humana.